«В январе 1813 года Наполеон ещё повелевал Европой, в октябре у него осталась одна Франция»
210 лет со дня «Битвы народов» под Лейпцигом
Разгром «Великойармии» Наполеона I в ходе Отечественной войны 1812 года, изгнание завоевателей за пределы России и выход русских войск к границам европейских государств послужили толчком к созданию 6-й антифранцузской коалиции в составе: Россия, Швеция, Англия. В результате побед русской армии на немецкой земле в коалицию в феврале 1813 года вошла Пруссия, а в июле и Австрия, разорвавшая отношения с Наполеоном. Одним из решающих событий на европейском театре войны стало Лейпцигское сражение 4(16)–7(19) октября на территории Саксонии, получившее по составу участвовавших в нём национальностей название «Битва народов».
Силы союзников стягивались под Лейпциг по частям. Первыми подошли Силезская (русско-прусская) армия (командующий – прусский генерал-фельдмаршал Г. Блюхер) и Богемская (австро-русско-прусская) армия (австрийский фельдмаршал К. Шварценберг). В ходе Лейпцигского сражения подтянулись Северная (прусско-русско-шведская) армия (шведский кронпринц маршал Ж. Бернадот), Польская (русская) армия (генерал от кавалерии Л.Л. Беннигсен) и 1-й австрийский корпус фельдмаршала Й.-М. Коллоредо. Силы союзных войск достигали 300 тыс. человек [в т. ч. русских – 127 тыс., подданных Австрии (австрийцы, венгры и др.) – 89 тыс., пруссаков – 72 тыс. и, шведов – 18 тыс.] и 1385 орудий. Армия Наполеона (французы, голландцы, саксонцы, бельгийцы, итальянцы и др.) насчитывала около 200 тыс. человек и 700 орудий.
Союзные войска 4 октября нанесли удары: главный с юга (группировка русско-прусских войск из состава Баварской армии под командованием генерала от инфантерии М.Б. Барклая де Толли) и с севера – Силезская армия, но успеха не добились. С подходом Польской и Северной армий союзники обеспечили себе численное превосходство, но действовали не очень согласованно, тем более что в управление армиями вмешивались «высочайшие особы», прибывшие к своим войскам: русский император Александр I, прусский король Фридрих-Вильгельм III и австрийский император Фердинанд I.
5(17) октября Наполеон направил предложение о мирных переговорах, но ответа не получил. В ночь на 6(18) октября он начал перегруппировку войск, стянув их ближе к Лейпцигу. Тем временем ряды наполеоновской армии стали покидать саксонцы. 6(18) октября союзники повели атаки на французские позиции с трёх направлений. Перед рассветом 7(19) октября противник начал организованный отход к Линденау. К концу дня войска 6-й антифранцузской коалиции заняли весь Лейпциг. Воспрепятствовать отходу основных сил Наполеона им не удалось, и лишь преждевременный взрыв французами моста через реку Эльстер позволил союзникам отрезать и взять в плен около 20 тыс. человек.
Потери наполеоновской армии в Лейпцигском сражении составили 60–80 тыс. человек (в т. ч. 20 тыс. пленными) и 325 орудий, союзных войск – около 54 тыс. убитыми и ранеными, в том числе русских войск – свыше 22 тыс. человек.
Решающую роль в победе союзных армий сыграли действия русских войск, на которые легла основная тяжесть битвы. На следующий день поcле окончания сражения Александр I отметил наградами русских генералов. Л.Л. Беннигсен и М.Б. Барклай де Толли были удостоены графского звания, М.А. Милорадович и М.И. Платов – ордена Св. Андрея Первозванного, П.Х. Витгенштейн, П.П. Коновницын, А.И. Горчаков и И.В. Сабанеев – ордена Св. Владимира 1-й степени. Среди удостоенных других высоких наград были И.В. Васильчиков, Ф.Ф. Винценгерде, П.М. Волконский, М.С. Воронцов, И.И. Дибич, А.Ф. Ланжерон, П.П. Пален, И.Ф. Паскевич, Н.Н. Раевский, П.А. Строганов, Ф.П. Уваров, П.А. Шувалов.
Поражение армии Наполеона в «Битве народов» лишило Францию ряда территориальных завоеваний в Европе, привело к распаду Рейнского союза, убедило союзников в том, что коллективными усилиями грозный противник будет разбит. «В январе 1813 года Наполеон ещё повелевал Европой, в октябре у него осталась одна Франция», – писал русский историк А.А. Керсновский.
В 1913 году к 100-летию «Битвы народов» это событие было увековечено в Лейпциге впечатляющим памятником. Тогда же в Лейпциге усилиями специально созданного русско-германского комитета отстроили и открыли Свято-Алексиевский храм-памятник в честь славы русских воинов.
Публикация Н.Ф. Ковалевского