«ПОМНИ ВОЙНУ!»
175 лет со дня рождения вице-адмирала С.О. Макарова
В историю России С.О. Макаров вошёл как наиболее талантливый и всесторонне образованный представитель русского флота последней четверти XIX и начала XX века. Родился он 8 января 1849 года (по старому стилю – 27.12.1848 г.) в семье морского офицера. В 1865 году окончил Николаевское-на-Амуре морское училище. С 1867 года – на Балтике. Участник дальних плаваний, в 1869 году получил первый офицерский чин – мичмана. Проводил исследования по проблемам живучести (непотопляемости) корабля.
С 1876 года С.О. Макаров служил на Чёрном море. Во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов впервые на русском флоте применил для атаки вражеских кораблей самодвижущиеся мины-торпеды, положил начало созданию миноносных кораблей и торпедных катеров. В 1880–1881 гг. на Каспийском море обеспечивал грузами и припасами среднеазиатскую Ахалтекинскую экспедицию генерала М.Д. Скобелева. К периоду командования кораблём «Тамань» на Чёрном море (1881–1882) относятся исследование Макаровым течений в проливе Босфор и его научный труд «Об обмене вод Чёрного и Средиземного морей». С 1882 года капитан 1-го ранга Макаров служил на Балтийском флоте, постоянно выдвигал новые идеи по улучшению оборудования кораблей и их боевого использования. В 1886–1889 гг., командуя корветом «Витязь», совершил кругосветное плавание, провёл исследования, результаты которых изложил в двухтомной работе «”Витязь” и Тихий океан».
В 1890 году С.О. Макаров, произведённый в контр-адмиралы, стал младшим флагманом на Балтийском флоте, в следующем году – главным инспектором морской артиллерии. Затем возглавлял Средиземноморскую эскадру, совершил дальнее плавание в Тихий океан. С 1896 года старший флагман Практической эскадры Балтийского моря, вице-адмирал. Результатом раздумий флотоводца-учёного над проблемой боевой готовности русского флота стал его труд «Рассуждения по вопросам морской тактики» (1897). В нём он изложил основы ведения эскадренного боя кораблями броненосного флота. Макаров писал: «…Каждый военный или причастный к военному делу человек, чтобы не забывать, для чего он существует, поступал бы правильно, если бы держал на видном месте надпись: “Помни войну!”, принятую нами в девиз настоящего труда».
Под руководством и при личном участии С.О. Макарова в 1897–1898 гг. был построен ледокол «Ермак», положивший начало освоению Северного морского пути. С 1899 года Степан Осипович – главный командир Кронштадтского порта. В 1903 году издал труд «Без парусов», в котором изложил свои взгляды на обучение и воспитание личного состава парового военного флота.
В конце января 1904 года разразилась война с Японией, и уже в феврале С.О. Макаров был назначен командующим Тихоокеанской эскадрой. Прибыв в Порт-Артур (ныне Люйшунь, Китай), он за короткий срок активизировал действия эскадры. 30 марта 1904 года командующий выслал отряд миноносцев в разведывательный рейд, а на следующее утро, узнав, что один из миноносцев расстреливается японскими кораблями, сам вышел в море, держа флаг на броненосце «Петропавловск». Отогнав японцев, взял обратный курс, но в 2,5 милях от берега «Петропавловск» подорвался на японской якорной мине. От взрыва мины произошла детонация боезапаса в носовом артиллерийском погребе, и в результате нового мощного взрыва корабль быстро затонул. С большей частью экипажа (свыше 650 человек) погиб и вице-адмирал Макаров.
Степан Осипович отдал свою жизнь, честно исполняя долг по защите Родины. Перед светлой памятью русского флотоводца и учёного-новатора склонили голову друзья в России и люди далеко за её пределами. В 1913 году в Кронштадте ему был возведён памятник с надписью на постаменте: «Помни войну!». Позже, в советское время, в его честь открыты также памятники во Владивостоке и Николаеве. Имя Макарова носят город в Сахалинской области, котловина в Северном Ледовитом океане, Тихоокеанское высшее военно-морское училище во Владивостоке, Государственный университет морского и речного флота в Санкт-Петербурге, Национальный университет кораблестроении в Николаеве. В честь Макарова назван астероид, открытый советскими астрономами в 1978 году.