Аннотация. В статье рассматриваются публикации российских газет и журналов об обороне Льежа в августе 1914 года. Показано, что газеты от Санкт-Петербурга до Владивостока ежедневно публиковали новости о боях за Льеж, основываясь на сообщениях информационных агентств. В самых первых сообщениях видно сомнение в способности бельгийцев долго защищать город, что способствовало распространению слухов о его сдаче. Но вскоре настроения изменились — вплоть до утверждений о «блестящем положении» защитников и даже об остановке германского наступления в Бельгии. Было проведено сравнение картины боёв за Льеж в подготовленных по горячим следам газетно-журнальных публикациях с реальным положением дел, известным по поздней военно-исторической литературе. Статья проиллюстрирована рисунками и фотографиями из периодической печати периода Первой мировой войны.
Ключевые слова: Первая мировая война; битва при Льеже; периодическая печать; информационные агентства; пропаганда.
Summary. The paper deals with the publications of Russian newspapers and magazines about the defense of Liège in August 1914. It is shown that newspapers from St. Petersburg to Vladivostok published daily news about the battles for Liège, based on news agency reports. The very first reports show doubts about the ability of the Belgians to defend the city for a long time, which contributed to the spread of rumors about its surrender. But soon the mood changed, to the point of claims about the «brilliant position» of the defenders and even about the halting of the German offensive in Belgium. A comparison has been made between the image of the Battle of Liège in newspapers and magazines published shortly after the event and the actual circumstances as documented in subsequent military history literature. The paper is illustrated with drawings and photographs from World War I periodicals.
Keywords: World War I; Battle of Liège; periodicals; news agencies; propaganda.
ПЕРВАЯ МИРОВАЯ ВОЙНА
АГАПОВ Вадим Львович — профессор департамента коммуникаций и медиа Дальневосточного федерального университета, доктор исторических наук
«СЛУХИ О ПАДЕНИИ ЛЬЕЖСКИХ ФОРТОВ НЕВЕРНЫ…»
Российская периодическая печать об обороне Льежа в 1914 году
В начале августа 1914 года название малоизвестного до того бельгийского города Льеж прогремело на весь мир, когда у его стен между германцами и бельгийцами развернулось первое крупное сражение на западном фронте Первой мировой войны. На острие главного удара армий кайзера Вильгельма II нейтральная Бельгия оказалась потому, что германский план войны против Франции, разработанный начальником генерального штаба Альфредом фон Шлиффеном (план Шлиффена), предполагал глубокий обходной манёвр через территорию Люксембурга и Бельгии с последующим окружением французских армий восточнее Парижа. Для успешного осуществления этого манёвра составлявшие правое крыло германского фронта 1-я армия фон Клюка и 2-я армия Бюлова должны были форсировать реку Маас, на берегах которой и располагался Льеж, закрывавший немцам дорогу не только на Брюссель, но и на Париж.
За героическим сопротивлением маленького льежского гарнизона германскому вторжению следила без преувеличения вся мировая пресса. Одно время даже казалось, что германское наступление будет здесь же и остановлено. Каждое утро заголовки бельгийских газет с триумфом возвещали: «Форты будут держаться вечно!»1.
Живой интерес проявляли к этим событиям и в России, где тема войны не сходила со страниц газет и журналов. Военные публикации, в т.ч. различные сводки, телеграммы и пр., выдвинулись на первый план даже в провинциальных газетах2. На улицах можно было увидеть группы людей, читавших расклеенные газеты и телеграфные бюллетени о военных событиях. Газеты раскупались за 1—2 часа. Повсюду висели карты театров военных действий и велись разговоры о сражениях3.
Ниже мы попытаемся показать, как бои за Льеж выглядели для их современников. Источником служат публикации в периодической печати в августе 1914 года, дополненные дневниками и воспоминаниями современников событий. Использованы материалы газет «Русское слово» (г. Москва), «Петербургский листок» и «Газета-копейка» (г. Санкт-Петербург), «Далекая окраина» (г. Владивосток), а также журналов «Нива» и «Летопись войны».
Поскольку наиболее полное в отечественной литературе описание боёв за Льеж было сделано ещё в 1920-е годы в работе В.Ф. Новицкого, сравнение газетных публикаций с реальным ходом боёв будет дано по этой работе4, дополненной современными интернет-источниками, такими, как The Fortresses of Liège, описывающий оборону каждого из фортов и их состояние перед сдачей. Все даты событий в статье даются по новому стилю. Но, поскольку в публикациях русских газет использовался старый стиль (иногда наравне с новым), он будет использоваться в цитатах и ссылках.
Передовые части германских войск перешли границу Бельгии 4 августа 1914 года, на следующий день после объявления Германией войны Франции. Первым препятствием на их пути стал город Льеж, окружённый кольцом из 12 фортов.
Форты Льежа были построены в 1880-х годах по проекту инженера Бриальмона. К началу войны они считались устаревшими: площадь их была мала, тяжёлые орудия в скрывавшихся броневых башнях в центральном массиве уязвимы для вражеской артиллерии, использовавшийся в строительстве бетон плохого качества (без армирования, со слабой сцепкой между слоями, уложенными в разные дни). При этом форты были плохо применены к местности и находились на расстоянии от 2 до 6 км, из-за чего не могли полноценно поддерживать друг друга. Однако поначалу крепостным войскам помогала 3-я пехотная дивизия генерал-лейтенанта Жерара Лемана (также — военного губернатора Льежа), защищавшая промежутки между фортами. Общая численность бельгийских войск в Льеже к 5 августа 1914 года составляла 31 990 штыков, 252 орудия, 492 сабли и 30 пулемётов.
6 августа русские газеты сообщали, что «100 тысяч немцев направляются на Льеж, где завтра утром ожидается атака… [новость датировалась 5 августа]. Немецкие силы против Льежа определяются в 2 корпуса…»5. Эти цифры преувеличены, хотя и объяснимо: сформированная для форсирования Мааса германская армия под командованием генерала фон Эммиха насчитывала 6 пехотных бригад (из шести разных корпусов) и 3 кавалерийские дивизии общей численностью около 60 тыс. человек (35 тыс. штыков, 14 тыс. сабель, 100 орудий, 100 пулемётов). В более новых сообщениях говорилось, что «германские войска совершенно отбиты, так что они не в состоянии возобновить атаку Льежа… Часть германских войск принуждена была отступить в окрестностях Льежа»6, и они «не в состоянии возобновить атаку Льежа»7.
Противоречивую картину рисовали новости, опубликованные 7 августа. С одной стороны, в них говорилось, что накануне ночью «наступающим 7-му и 10-му немецким корпусам удалось овладеть фортами бельгийской крепости Льеж, находящимися на правом берегу реки Маас. Отступая на левый берег реки, гарнизон крепости взорвал на ней мосты. Форты левого берега остались в руках бельгийцев»8. Утверждалось, что, хотя бельгийцы сражались «с отчаянным мужеством», а германцы потеряли 8000 человек9, «после предварительной бомбардировки 7-й и 10-й германские корпуса заняли… правобережные форты Льежа. Тыловые форты остались пока в руках бельгийцев, но теперь, конечно, долго устоять не смогут. Льеж вообще крепость с очень устаревшими укреплениями, совершенно не приспособленная к обороне». Но в том же материале давалось и опровержение информации о сдаче фортов: «Генерал Леман, командующий бельгийскими войсками, оперирующими у Льежа, доносит, что бельгийцы отбили все германские атаки». Сообщалось, что бельгийская армия встретила неприятеля в открытом поле и успешной контратакой заставила его отступать10.
Официальные сообщения из Брюсселя и Парижа, датировавшиеся 5 августа, подтверждали, что «бельгийские войска решительными контратаками победоносно отразили все германские атаки в окрестностях Льежа»11 и даже сами перешли в наступление12.
В действительности под Льежем происходило вот что… 5 августа германские войска пошли в наступление на четыре восточных форта. Бельгийская артиллерия и защищавшая промежутки между фортами пехота 3-й дивизии обрушили на немцев лавину огня и нанесли им большие потери. Бельгийский офицер вспоминал: «Они даже не старались рассредоточиться, они падали друг на друга, образуя страшную баррикаду из убитых и раненых. Мы даже стали опасаться, что она закроет нам обзор, и мы не сможем вести прицельный огонь. Гора трупов уже стала огромной, и мы думали, стрелять ли прямо в неё или выходить и самим растаскивать трупы. Поверите или нет, эта настоящая стена из мертвых и умирающих позволила немцам подползти ближе и броситься на передние скаты фортов, но им не удалось пробежать и половины пути — наши пулеметы и винтовки разом смели их прочь»13.
Заголовки бельгийских газет провозглашали великую победу Бельгии. 7 августа бельгийские военные сводки сообщали, что 125 тыс. германских солдат «не достигли никакого успеха», немцы «полностью разгромлены», потеряли 20 тыс. убитых и раненых. Однако ещё накануне, 6 августа германская 14-я бригада, при которой находились сам генерал Эммих с несколькими офицерами своего штаба и обер-квартирмейстер штаба 2-й армии генерал Людендорф, всё же прорвалась в промежуток между фортами Флерон и Эвеньи и к утру 7 августа заняла незащищённый город Льеж и неповреждённые мосты через Маас.
Под впечатлением от этого прорыва бельгийский командующий приказал 3-й дивизии отходить из Льежа на соединение с главными силами бельгийской армии, а фортам Льежа — обороняться самостоятельно силами своих гарнизонов. В этот день посол Франции в России Морис Палеолог записал в дневнике: «Вчера германцы вошли в Льеж; несколько фортов еще сопротивляются»14.
Таким образом, на четвёртый день с начала германского наступления в российской печати сформировалось представление о том, что Льеж находится на грани падения. Но всё изменилось уже 8 августа. В этот день газеты информировали читателей, что «форты продолжают защищаться с изумительной стойкостью. Против 40 000 бельгийцев сражаются несколько корпусов германской армии. Потери германцев достигают нескольких тысяч»15, «немцам не только не удалось завладеть Льежем, но гарнизон этой крепости успел даже вытеснить германские войска из двух фортов из числа занятых ими накануне»16. Газеты отмечали «упорное сопротивление маленькой бельгийской армии», защищающей старую слабую крепость от оснащенных по последнему слову техники германских корпусов, и то, что «крепость все еще господствует над путями…». К этому добавлялось, что «Бельгийский король, находящийся в Левене [Лувэне], командует полевой армией в 125 000 человек. Бельгийская миссия в Лондоне уверена, что бельгийская армия в течение долгого времени задержит наступление германцев»17.
В этот день пал первый из двенадцати фортов, форт Баршон, в 9 км к северо-востоку от центра Льежа. Его гарнизон составляли 300 артиллеристов и 90 пехотинцев под командованием капитан-комманданта Ханнефстинглса (Hannefstingels). Форт эпизодически обстреливался 4, 5, 6 и 7 августа, затем более жестоко 8 августа. После пятичасовой бомбардировки из 21-см мортир и лёгких гаубиц, в том числе стрелявших в тыльную сторону форта, совет офицеров по настоянию упавшего духом коменданта проголосовал за сдачу, не оправдывавшуюся состоянием укреплений, которые ещё не были разрушены (в частности, действовала почти вся артиллерия форта). Потери гарнизона составили около 30 человек убитыми и ранеными.
8 августа Германия опубликовала официальное сообщение о взятии Льежа. 9 августа петербургская пресса передала германское сообщение от агентства Вольфа: «Крепость Льеж взята»18. Другие сообщения опровергали это: «Немцы просили о приостановке военных действий на 24 часа. Город Льеж не занят немцами. Немцы признают, что у них выбыло из строя от 15 до 20 000 человек»19. Выходившая на другом конце страны — во Владивостоке газета «Далекая окраина» с опозданием передавала новости ещё от 5 августа: «Все германские атаки отбиты»20.
Новые подробности боёв появились в печати 10 августа: «Форты Льежа еще держатся. В полдень немцы обстреливали их, но безуспешно, так как испытывают недостаток в снарядах… Три германских корпуса, атаковавших Льеж, остаются на своих позициях… Потери бельгийцев при сражении у Льежа исчисляются в 2 тысячи человек убитыми… Потери немцев не менее 20 тысяч убитыми. Горы тел заполняют траншеи. Раненых подсчитать невозможно…»21. По мнению военных специалистов, вялые действия немцев под Льежем показывают, что этот район решено было обойти: «Таким образом, план немцев воспользоваться Бельгией для нанесения Франции предательского удара рухнул окончательно»22.
Противоречивая информация поступала относительно города. В сообщении из Брюсселя от 9 августа говорилось, что «форты Льежа еще держатся»23. Но из Лондона «все газеты в один голос сообщают, что немцам удалось проникнуть в город Льеж, хотя форты остаются еще в руках бельгийцев. Полагают, что бельгийцы предпочтут взорвать форты, нежели сдать их неприятелю». Это подтверждали и в Брюсселе: «Немцы, воспользовавшись промежутком между фортами, проникли в четверг вечером небольшими отрядами в Льеж. Вместе с ними вошел в город и штаб генерала фон Эммиха»24. Однако на запрос, отправленный петербургской «Газетой-копейкой» в посольство Бельгии, был получен ответ: «В Льеже немцев нет, и город и все форты в руках бельгийцев»25.
11 августа из Парижа пришла телеграмма ещё от 9 августа, «…известие о взятии Льежа германскими войсками совершенно ложно: немцы отступили с громадным уроном». Лондон от того же числа передавал, что «Льеж обложен германскими войсками, но все форты еще в руках бельгийцев»26. Более поздние телеграммы от 10 августа из Копенгагена и Лондона информировали, что «немцам удалось проникнуть в город Льеж, хотя форты остаются еще в руках бельгийцев»27. Брюссель от 10 августа сообщал, что вечером 6 августа немцы смогли проникнуть в промежуток между фортами28. В заметке «Мнимая победа немцев над Льежем» говорилось, что немцы заняли город, но окружающие его форты держатся29.
В этот день после двухдневной бомбардировки сдался соседний с Баршоном форт Эвеньи (9 км к востоку от центра Льежа). Германцы обстреливали его 5, 6 и 8 августа и с небольшими перерывами с 4:30 утра 10 августа до 15:50 11 августа. Хотя калибр осадных орудий не превышал 21 см, но сказалась неудачная конструкция форта. Бомбардировка серьёзно повредила бетон, в основном край центрального массива. Все башенные орудия вышли из строя. Причиной сдачи было отравление гарнизона пороховым газом и ужасной вонью из невентилируемых уборных. С падением Эвеньи восточная линия фортов была прорвана, и теперь германским войскам открылся свободный проход в Льеж.
Номер «Петербургского листка» от 12 августа начинался статьёй «Падение Льежа». Автор писал, что немцы вошли в город, но форты по-прежнему остаются в руках бельгийцев. «Далеко отставшая от требований новейшего военного искусства, эта устаревшая крепость, закрывающая дорогу к Брюсселю, сумела, однако, надолго задержать наступление германских войск через Бельгию во Францию, несмотря на то, что чуждые милитаризма миролюбивые коммерсанты-бельгийцы… не обратили должного внимания на организацию государственной обороны». Делался прогноз, что даже если крепости падут, «нет никаких оснований тревожиться положением дел на бельгийском театре военных действий»30.
В сообщении из Бельгии о занятии немцами города описывалась «ужаснейшая битва», после которой «груды мертвых тел покрывают окружающие город поля и плавают сотнями в Маасе»31. Лондон в этот день передавал, что «главнейшие форты Льежа все еще держатся, несмотря на то, что некоторые незначительные форты уже взяты. Бомбардировка продолжается без перерыва»32. Повторялась мысль, что германцы будто бы отказались от захвата крепости Льеж33, они обходят город с севера и юга34.
«Героическое сопротивление» «мирных коммерсантов» должно было создать впечатление, что с германской армией можно бороться, а предположения об отказе немцев от взятия города убеждали в том, что их военный план сорван и победа над ними близка.
Владивостокская газета «Далекая окраина» 12 августа напечатала телеграммы «Льеж еще не взят», «Льеж держится». Жительница Владивостока американка Элеонора Лорд Прей накануне писала родным в США, что её муж «Тед, приехав, привез известие, что пал Льеж». В письме от 12 августа она поправилась: «Согласно вчерашним телеграфным сообщениям Льеж не пал, так что чему верить? По прошлому опыту [здесь имеется в виду Русско-японская война 1904—1905 гг., которую госпожа Прей пережила во Владивостоке. — Прим. авт.] я приучила себя не верить почти ничему в течение по крайней мере года и даже после того»35.
Хотя форты постепенно сдавали и их дни, вероятно, были сочтены, они продолжали препятствовать немцам продвинуться дальше в глубь Бельгии. Их артиллерия вела энергичный огонь по германским войскам и переправам через Маас. 12 августа под Льеж прибыло запоздавшее германское чудо-оружие: новейшие 42-см мортиры Круппа — впервые появившиеся на полях сражений. Их выстрелы, раздавшиеся вечером, своим небывалым грохотом возвестили защитникам крепости приближение их последнего часа.
13 августа телеграф передавал привычное сообщение: «Льежские форты еще держатся», «слухи о падении льежских фортов неверны»36.
В 9:00 утра этого дня в форту Шодфонтэн (7 км на юго-восток от центра Льежа) после обстрела, начавшегося накануне вечером с интенсивностью от 200 до 300 снарядов в час и возобновившегося в 5:00 утра, от попадания германского снаряда произошёл взрыв артиллерийского погреба 21-см орудия. Огонь и токсичный газ распространились по всему форту, сжигая и убивая десятки людей (в одних источниках называется цифра 58 погибших, хотя, по другим данных, их было более 100). Внутренняя атмосфера форта стала непригодной для дыхания. Невозможность сопротивления заставила гарнизон сдаться.
Днём пал форт Понтисс, закрывавший подступы к Льежу с северо-востока (7 км от центра). Немцы обстреливали его ежедневно с 5 по 13 августа. 13 августа с 8:00 открыли огонь 42-см орудия, до 12:30 15 их снарядов упали на форт, совершенно его разрушив, после чего он сдался. Бетон центрального массива был продолблен на глубину до 1 м, большинство орудий вышли из строя, часть галереи обрушилась. Из-за плохой вентиляции многие страдали от удушья, болей в желудке, тошноты и диареи. Основной причиной сдачи называют газ и вонь из уборных. Удивительно, но потери в людях составили всего 3 убитых и 30 раненых.
Вечером прекратил сопротивление южный форт Эмбург (7 км на юго-восток от центра Льежа). Его бомбардировка началась 12 августа в 13:00, продолжалась до 20:00, возобновилась 13 августа с 4:00 до 20:00. В конце германские 21-см орудия выпустили в центральный массив форта 144 снаряда за 40 минут. Бомбардировка серьёзно повредила центральный массив форта, почти все размещённые в нём орудия вышли из строя. Командир германской 14-й пехотной бригады решил предпринять штурм, когда бельгийцы подняли белый флаг. Взрывы снарядов заполнили внутренность форта ядовитым газом, из-за которого не имевший противогазов (их тогда ещё не изобрели) гарнизон утратил боеспособность.
14 августа борьба за Льеж описывалась в позитивных тонах: «форты по-прежнему выдерживают борьбу»37, «форты Льежа продолжают держаться», «германцы бомбардируют и атакуют форты, которые дают сильный отпор. Германские войска пытаются перейти Маас выше Льежа, но форты сильно мешают их наступлению», «форты по-прежнему выдерживают атаку германцев», «потери германских войск неописуемые в военной истории»38.
Положение бельгийцев у Льежа оценивалось как «блестящее»: «Пруссаки пали духом после того, как последние бешеные атаки на Бонселль были отбиты. Тысячи германцев отказывались идти в огонь. Потери германских войск оказываются бо́льшими, чем до сих пор отмечалось в военной истории»39. Лондонские газеты считали, что «германцы отказались от плана захватить Льеж и вместо этого направляются к северу в обход крепости Льеж на Брюссель»40. Но это наступление объявлялось успешно отражённым: «На левом крыле бельгийской армии началось сражение, в котором приняли участие с каждой стороны по 6000 человек. В бою участвовали с обеих сторон пехота, кавалерия и артиллерия. После упорного боя германцы отступили в беспорядке»41, «в руки бельгийцев попала огромная военная добыча»42. Официальный Брюссель заявлял, что победа в бою при Халене «обеспечивает бельгийскую армию от всяких неожиданностей»43.
Утром 14 августа после обстрела 42-см снарядами пал участвовавший в боях с 4 августа Флерон (7 км на юго-восток от центра Льежа, между Эвеньи и Шодфонтэном) — последний из шести восточных фортов Льежа. Гарнизон форта включал 307 артиллеристов и 80 пехотинцев под командованием капитан-коммандант Мозина (Mozin). Бомбардировка форта началась 12 августа в 8:00 с интенсивностью до 250 снарядов в час. В середине дня германская делегация потребовала сдачи форта, но получила отказ. Однако условия внутри форта были плохими, а подъёмники боеприпасов не действовали. Ночью обстрел продолжался с близкой дистанции из окопных мортир. Утром 13 августа открыла огонь 420-мм пушка. По описанию комманданта Мозина, «после каждого выстрела весь форт сотрясался, людей подбрасывало в воздух, все, что не было закреплено, разлеталось… Удушающие газы и языки пламени угрожали артиллеристам. Все освещение вышло из строя». Конструкция форта получила сильные повреждения, поверхность напоминала лунный ландшафт, тяжёлые орудия были разбиты. Воздух в помещениях стал непригоден для дыхания. К 09:00 14 августа уже более 4000 снарядов были выпущены по форту. Продержавшись под огнём двое суток, коммандант Мозин сдал форт в 9:45, решив, что гарнизон потерял все средства для обороны и не может больше оставаться в загазованном форте. Из гарнизона погибли всего 5 человек (ещё 12 раненых и отравившихся умерли позже в германском плену).
Почти одновременно в 10:40 (или 9:40) капитулировал самый северный форт Льерс (6,5 км к северу от центра Льежа). Немцы обстреливали его в течение 20 часов, с 08:00 13 августа. Бетон был серьёзно повреждён, однако артиллерия оставалась в хорошем состоянии. Основная причина сдачи: заполнение центральной галереи газом и вонь из уборных.
Правый берег Мааса был почти очищен от бельгийцев. Освободившуюся артиллерию немцы теперь направили на форты левого берега.
Начиная с 15 августа количество новостей об обороне Льежа в российской печати сильно уменьшается. «Газета-копейка» в этот день мельком упоминает среди прочего, что «во время военных операций под Льежем бельгийцы захватили более 2000 пленных»44. В «Петербургском листке» не было ни слова про Льеж. На следующий день петербургские газеты сообщили, что «немцы прекратили бомбардировку фортов на правом берегу реки и сосредоточивают все свои силы против фортов, находящихся на левом берегу. Особенно усиленному расстрелу подвергаются форты Понтис, Льер, Лотень, Лонжен, Голон, Флемаль»45.
За словами «прекратили бомбардировку» скрывалось признание постепенного падения бельгийской обороны на востоке от Льежа.
В те дни германская артиллерия методично расстреливала последние форты. Утром 15 августа настала очередь форта Бонселль, последнего на правом берегу Мааса (8,3 км на юг от центра Льежа). Его бомбардировка началась 14 августа в 16:30. Она оставалась очень сильной в течение ночи и продолжалась до 07:30 15-го. Огромные куски бетона были разбросаны по верхней части форта, электричество не работало. В галереях появились трещины. Газ проникал внутрь форта, делая воздух непригодным для дыхания, вентиляторы больше не работали. Гарнизон перестал быть боевой силой, сбившись в кучу в центральной галерее. Форт был окружён, все орудия вышли из строя. В 07:30 германцы захватили его. Около 30 защитников форта были убиты или ранены.
Днём, продержавшись под обстрелом трое суток, сдались 450 человек гарнизона форта Лантэн (7 км к северо-западу от центра Льежа). Снаряды посыпались на него 13 августа. Финальная бомбардировка началась в 04:00 14 августа и продолжалась до вечера, возобновившись более интенсивно в 5:30 15-го. Сочтя дальнейшее сопротивление бесполезным, комендант сдал форт в 12:30. После этого германские орудия были наведены на форт Лонсэн (7 км к западу от центра Льежа), в котором находился бельгийский командующий генерал-лейтенант Ж. Леман.
Гарнизон Лонсэна состоял примерно из 500 человек. Ими командовал коммандант Виктор Наэссенс (Victor Naessens). Предыдущие дни укрепление достойно выдерживало огонь противника. Бомбардировка 10,5-см орудиями началась 11 августа. Она не имела заметного эффекта. Вторая бомбардировка, более интенсивная, проводилась 13 августа 10,5- и 21-см орудиями. Она также имела незначительный эффект. Третья бомбардировка началась 14 августа. В этой фазе использовались новые 21-см снаряды повышенной мощности, противостоять которым Лонсэн не мог. Бомбардировка продолжалась ночью и усилилась на рассвете, причём со всех направлений. Временами до 15 снарядов падали на форт одновременно. В 15:00 15 августа в дело вступили 42-см орудия. В 17:20 42-см снаряд попал в один из пороховых погребов с 12 тоннами взрывчатки и вызвал страшной силы взрыв, уничтоживший форт. 350 человек погибли. В 18:30 немцы захватили руины форта. Раненый генерал Леман был взят в плен.
После этого не взятыми остались только два самых западных форта — Оллон и Флемалль. Но дух их защитников, особенно командиров, упал, и они сдались утром следующего дня, 16 августа после недолгого обстрела.
17 и 18 августа не только Льеж, но и вообще Бельгия исчезают из военных сводок. 19 августа, спустя три дня после падения последнего форта «Петербургский листок» кратко сообщил (телеграмма из Брюсселя от 17 августа): «Форты Льежа обороняются, задерживая наступление немцев»46. Даже такой хорошо информированный современник, как Морис Палеолог, записал в тот день: «Форты Льежа ещё оказывают сопротивление, но немецкая армия, не задерживаясь перед ними, движется прямо на Брюссель»47. Ещё через три дня, 22 августа было опубликовано сообщение: «Германцы заняли Брюссель»48. При этом даже в тот день, спустя неделю с падения Льежа в подписи к изображению орудий Льежской крепости говорилось, что форты якобы ещё держатся.
На самом деле к этому моменту судьба крепости уже вышла из топа новостей в информационном поле. Все газеты и журналы писали о грандиозных сражениях, постепенно разворачивавшихся во Франции, Польше, Галиции и Восточной Пруссии. Это позволяет предположить, что и первоначальный интерес был вызван именно тем, что битва при Льеже была первым крупным сражением Первой мировой войны. Его окончание совпало с началом более масштабных фронтовых операций, на освещение которых сразу и переключились мировые СМИ. Не стоит сбрасывать со счётов и военную цензуру, которая стремилась не допускать в печать неблагоприятную для России и её союзников информацию. Тем более что в Российской империи главным источником информации о войне для большинства изданий были бюллетени правительственного Санкт-Петербургского телеграфного агентства — предшественника ТАСС49.
В конце августа о Льеже написал вновь созданный журнал «Летопись войны 1914 года», который обобщил известные данные и подвёл некоторые итоги. Он рассказал, что «укрепленная линия Мааса» «состоит из двух крепостей — Льежа и Намюра, расположенных на расстоянии 50 километров одна от другой, и из промежуточного форта Гюи. Крепости эти сооружены по планам Бриальмона, знаменитого и оригинального инженера… Крепость Льеж расположена на обеих берегах реки Мааса и состоит из ядра — города Льежа и старинной цитадели и из линии фортов. Эти последние, в числе 12, составляют фортовый пояс крепости и вынесены от ограды на 6—9 километров, с расстоянием между отдельными фортами от 3 до 6 килом. Шесть из этих фортов более значительных и шесть — меньших… При сооружении их, по идее генерала Бриальмона, много места уделено броне и бетону, и каждый из больших фортов представляет из себя целую систему с несколькими броневыми башнями, вооруженными орудиями различного назначения»50. Однако описание обороны недалеко ушло от ранних газетных публикаций, в частности, повторялось, что 5 августа германцы провели ряд бешеных атак и к ночи овладели правобережными фортами, но бельгийцы отбили некоторые из них 6 августа. Как мы видели, на самом деле первый форт (Баршон) пал 8 августа, а все форты правого берега — только к 15 августа. Потери немцев под Льежем «Летопись» также оценивала по газетным телеграммам — в 20 тыс. человек51. Насчёт этой цифры в исторической литературе до сих пор нет полной ясности.
Через некоторое время сами немцы напомнили миру о боях за Льеж, с целью демонстрации мощи своего оружия опубликовав серию фотографий разрушенных фортов. С той же целью они отвезли в Льеж американских корреспондентов (в то время США были нейтральной страной), показав им последствия стрельбы германских 42-см пушек. Один из американцев, Ирвин Кобб, в своём отчёте для «Saturday Evening Post» красочно описал увиденное: «Если бы я уже не имел представления о разрушительной силе этих однотонных снарядов длиной четыре фута [1,2 м], я бы сказал, что место, где мы остановились, было разрушено и разгромлено за четыре часа… Но теперь я был готов поверить германскому офицеру, когда он сказал, что, возможно, не более пяти или шести из этих дьявольских штук поразили эту цель…»52.
Однако здесь мы тоже видим элемент военной пропаганды, стремление поразить мировую общественность мощью новейшего германского оружия. Хотя 42-см пушки сыграли решающую роль во взятии только некоторых фортов Льежа — большинство фортов были захвачены с использованием обычной артиллерии калибра 21 см.
Итак, битва за Льеж в августе 1914 года широко освещалась в российской печати. Источником информации для прессы были телеграммы информационных агентств из Брюсселя, Парижа, Лондона, Берлина и Копенгагена. Благодаря им современники могли следить за событиями с задержкой по времени не более одного дня. Но в печатавшихся газетами сообщениях мы видим очень мало фактов и много эмоций и пропаганды — как со стороны Антанты, так и со стороны Германии. «Удивительная стойкость бельгийцев», «ужаснейшая битва», «горы трупов», «потери германских войск неописуемые» — за всем этим было сложно разглядеть, что происходило на самом деле. Новости приходили, опровергались, обсуждались, подтверждались, их неполнота и противоречивость порождали разные слухи. Читатель получал лишь самые общие представления о происходившем. В результате пять дней ушло на официальное подтверждение сдачи города Льеж, а про сопротивление фортов газеты писали ещё неделю после прекращения боёв. Но в этом мы должны видеть скорее роль цензуры, старавшейся не пропускать не выгодных для Антанты новостей. Поскольку «героическое сопротивление» Льежа позволяло рассуждать о срыве германских планов наступления на Париж.
Специалисты по фортификации, рассматривавшие оборону Льежа в специальной военно-исторической литературе 1920-х годов, отметили и устарелость бельгийских крепостей53, и низкое качество войск, составлявших их гарнизоны54. Но дискуссии о роли этой крепости в Первой мировой войне продолжались ещё долгие годы.
ПРИМЕЧАНИЯ
1 Такман Б. Первый блицкриг. Август 1914. М., 1999. С. 228.
2 Бик-Булатов А.Ш. Первая мировая война в зеркале казанской прессы 1914 года // Известия Южного федерального университета. Филологические науки. 2021. Т. 26. № 1. С. 228.
3 Белова И.Б. Первая мировая война и российская провинция. 1914 — февраль 1917 г. М., 2011. С. 166.
4 Новицкий В.Ф. Мировая война 1914—1918 гг. Кампания 1914 года во Франции и Бельгии. М., 1926—1928. Т. 1. От начала войны до расположения сторон на Марне. 1926. XIV. 516 с.
5 Военные действия. Бельгия и Голландия // Газета-копейка. 1914. № 2162. 24 июля (6 августа). С. 2.
6 Немцев бьют со всех сторон // Там же. С. 3.
7 Германские войска отбиты бельгийцами от Льежа // Петербургский листок. 1914. № 200. 24 июля (6 августа). С. 3.
8 Последние известия // Там же. № 201. 25 июля (7 августа). С. 1.
9 Бой бельгийцев с германцами. У германцев потеря 8000 человек // Там же. С. 2.
10 Ожесточенный бой под Льежем. Захват передовых фортов // Газета-копейка. 1914. № 2163. 25 июля (7 августа). С. 1, 2.
11 Бельгийская армия отразила германцев // Петербургский листок. 1914. № 201. 25 июля (7 августа). С. 2.
12 Бельгийские войска перешли в наступление // Там же.
13 Такман Б. Указ. соч. С. 208.
14 Палеолог М. Царская Россия во время мировой войны. М., 1991. С. 67.
15 Осада Льежа // Петербургский листок. 1914. № 202. 26 июля (8 августа). С. 2.
16 Последние известия // Там же. С. 1.
17 Героическая защита Льежа // Газета-копейка. 1914. № 2164. 26 июля (8 августа). С. 1.
18 Германское известие о взятии Льежа // Петербургский листок. 1914. № 203. 27 июля (9 августа). С. 3.
19 Льеж держится. — Германцы просят о перемирии. — Германские потери в 15—20 тысяч // Там же.
20 Бой немцев с бельгийцами // Далекая окраина. 1914. 27 июля. С. 2.
21 Борьба за Льеж // Газета-копейка. 1914. № 2166. 28 июля (10 августа). С. 1.
22 Военные действия за день. На суше // Газета-копейка. Второе экстренное (вечернее) прибавление к № 2166. С. 2; Германцы под Льежем // Петербургский листок. 1914. № 204. 28 июля (10 августа). С. 2.
23 Льеж еще держится // Там же.
24 Немцы в Льеже // Газета-копейка. Второе экстренное (вечернее) прибавление к № 2166. С. 2.
25 Опровержение // Там же.
26 Немцы отступили от Льежа с уроном // Петербургский листок. 1914. № 205. 29 июля (11 августа). С. 2.
27 Форты Льежа держатся // Там же.
28 Город Льеж взят германцами // Там же.
29 Мнимая победа немцев над Льежем // Там же.
30 Падение Льежа // Там же. № 206. 30 июля (12 августа). С. 1.
31 Германцы заняли город Льеж // Там же. С. 3.
32 Льеж все еще держится // Там же.
33 Германцы отказались от захвата крепости Льеж // Там же.
34 Германцы обходят Льеж // Там же.
35 Элеонора Лорд Прей. Избранные письма. 1907—1917. Владивосток: Рубеж, 2012. С. 162, 163.
36 Льежские форты еще держатся // Петербургский листок. 1914. № 207. 31 июля (13 августа). С. 2.
37 Форты Льежа держатся // Там же. № 208. 1(14) августа. С. 2.
38 Геройская защита Льежа // Русское слово. 1914. № 176. 1 августа. С. 3.
39 Положение бельгийцев блестящее // Газета-копейка. 1914. № 2170. 1(14) августа. С. 2; Положение бельгийцев у Льежа блестящее // Петербургский листок. № 208. 1(14) августа. С. 2.
40 На бельгийском театре войны. Льежа не будут брать // Газета-копейка. 1914. № 2169. 31 июля (13 августа). С. 1.
41 Бои в Бельгии // Там же. № 2170. 1(14) августа. С. 2.
42 Сражение при Халене // Там же.
43 Победа бельгийцев при Халене // Там же. № 2171. 2(15) августа. С. 1.
44 На франко-германском театре войны // Там же.
45 Накануне великой битвы народов // Там же. № 2172. 3(16) августа. С. 2; Усиленный обстрел Льежа // Петербургский листок. № 210. 3(16) августа. С. 3
46 Отбитые атаки германцев // Петербургский листок. 1914. № 213. 6(19) августа. С. 3.
47 Палеолог М. Указ. соч. С. 85.
48 Германцы заняли Брюссель // Петербургский листок. 1914. № 216. 9(22) августа. С. 2.
49 Кострикова Е.Г. Русская пресса и дипломатия накануне первой мировой войны 1907—1914 гг. М., 1997. С. 96.
50 Роткив Н. Укрепленная линия Мааса // Летопись войны 1914 года. № 1. С.18.
51 В.Н. Действия на реке Маасе // Там же. С. 19, 20.
52 Knightley Phillip. The first casualty. From the Crimea to Vietnam: The War Correspondent as Hero, Propagandist and Myth Maker. New York and London, 1975. P. 117; Величко К.И. Роль крепостей в связи с операциями полевых армий // Великая забытая война. М., 2009. С. 285—298; Яковлев В.В. История крепостей: эволюция долговременной фортификации. СПб., 1995. С. 163, 164, 295.
53 Величко К.И. Указ. соч. С. 285—298.
54 Яковлев В.В. Указ. соч. С. 163, 164, 295.