ЯРКАЯ ДЕМОНСТРАЦИЯ СИЛЫ РУССКОГО ОРУЖИЯ
К 265-летию взятия русскими войсками Берлина в ходе Семилетней войны
265 лет назад, 9 октября (28 сентября по старому стилю) 1760 года в ходе Семилетней войны, после битвы под Кунерсдорфом, столица Пруссии – Берлин официально капитулировала перед штурмовавшими его русскими войсками.
Российская сторона гарантировала безопасность горожанам, а власти прусской столицы выплатили контрибуцию в размере 1,5 млн талеров. Захват Берлина в военном отношении не представлял особенного успеха, но имел большой политический резонанс.
Все европейские столицы быстро облетела фраза, произнесённая фаворитом императрицы Елизаветы Петровны графом И.И. Шуваловым, словно предвидевшим 1813-й и 1945-й годы: «Из Берлина до Петербурга не дотянуться, но из Петербурга до Берлина достать всегда можно».
Итак, династические противоречия европейских дворов в XVIII веке вылились в кровопролитную и долгую войну «за австрийское наследство» 1740–1748 гг. Военная фортуна была на стороне прусского короля Фридриха II, который сумел не только расширить свои владения, отняв у Австрии богатую провинцию Силезию, но и увеличить внешнеполитический вес Пруссии, превратив её в мощнейшую центрально-европейскую державу. Однако такое положение дел не могло устраивать другие европейские страны, а особенно Австрию. Противоборство двух немецких государств в Центральной Европе привело к возникновению двух блоков: Австрия и Франция противостояли коалиции Англии и Пруссии. В 1756 году началась Семилетняя война.
Решение о присоединении России к антипрусской коалиции приняла императрица Елизавета Петровна в 1757 году, так как из-за многочисленных поражений австрийцев возникла угроза взятия Вены, а чрезмерное усиление Пруссии входило в противоречие с внешнеполитическим курсом русского двора. Также Россия опасалась за положение своих недавно присоединённых прибалтийских владений.
Россия действовала в Семилетнюю войну успешнее всех остальных сторон, одерживала блестящие победы в ключевых сражениях. Но их плодами не воспользовалась – во всяком случае, территориальных приобретений Россия не получила. Последнее проистекало из-за внутренних придворных обстоятельств.
В конце 1750-х годов императрица Елизавета часто болела. Наследником Елизаветы был её племянник, сын старшей дочери Петра I Анны – великий князь Пётр Фёдорович. До принятия православия его звали Карл Пётр Ульрих. Почти сразу после рождения он потерял мать, в малолетстве остался без отца и занял отцовский голштинский престол. Принц Карл Пётр Ульрих был внуком Петра I и внучатым племянником шведского короля Карла XII. Одно время его готовили стать наследником шведского престола.
Воспитывали малолетнего голштинского герцога на редкость бездарно. Основным педагогическим средством были розги. Это сказалось негативно на мальчике, чьи способности от природы, как считается, были ограничены. Когда в 1742 году 13-летнего голштинского принца выписали в Петербург, он произвёл на всех удручающее впечатление своей неразвитостью, дурными манерами и презрением к России. Как голштинский герцог, Пётр являлся вассалом Фридриха II. Многие опасались, что он будет «вассалом» прусского короля и после занятия российского трона.
Придворные и министры знали, что в случае вступления на престол Петра III, Россия немедленно прекратит войну в составе антипрусской коалиции. Но ещё царствующая Елизавета требовала побед над Фридрихом. В итоге, военачальники стремились наносить поражения пруссакам, но «не смертельные».
В первой крупной битве между прусскими и российскими войсками, состоявшейся 19 августа 1757 года у деревни Гросс-Егерсдорф, нашей армией командовал С.Ф. Апраксин. Он разгромил пруссаков, но не стал их преследовать. Напротив, он отошёл сам, что позволило Фридриху II привести свою армию в порядок и перебросить её против французов.
Елизавета, оправившись от очередной болезни, сместила Апраксина. Его место занял В.В. Фермор. В 1758 году русские овладели столицей Восточной Пруссии Кёнигсбергом.
Потом последовало кровопролитное сражение у селения Цорндорф, в котором обе стороны понесли тяжёлые потери, но не одолели друг друга, хотя каждая сторона заявила о своей «виктории».
В 1759 году во главе российских войск в Пруссии встал П.С. Салтыков. 12 августа 1759 года состоялась битва при Кунерсдорфе, ставшая венцом русских побед в Семилетней войне. Под началом Салтыкова сражались 41 000 русских солдат, 5 200 калмыцких конников и 18 500 австрийцев. Прусскими войсками командовал сам Фридрих II, имея в строю 48 000 человек.
Битва началась в 9 часов утра, когда прусская артиллерия нанесла сокрушительный удар по батареям русских артиллеристов. Значительная часть артиллеристов погибла под картечью, некоторые даже не успели сделать ни единого залпа.
Уже к 11 часам дня Фридрих понял, что левый фланг русско-австрийских войск крайне слабо укреплён, и атаковал его превосходящими силами. Салтыков принял решение отступить, и армия, сохранив боевой порядок, отошла. В 6 часов вечера прусаки захватили всю артиллерию союзников – 180 пушек, из которых 16 были тут же отправлены в Берлин как военные трофеи. Фридрих праздновал победу.
Однако русские войска продолжали удерживать две стратегические высоты: Шпитцберг и Юденберг. Попытка захватить эти пункты с помощью конницы провалилась. Поняв, что резервы Фридриха истощены, Салтыков, который в конце августа опасно заболел и вынужден был сдать командование Фермору, которого сменил прибывший в начале октября А.Б. Бутурлин, отдал приказ об общем наступлении, которое повергло прусаков в панику. Пытаясь спастись бегством, солдаты толпились на мосту через реку Одер, многие утонули. Сам Фридрих признавал, что разгром его армии был полным: из 48 тысяч прусаков после битвы в строю было только 3 тысячи, а захваченные на первом этапе битвы орудия были отбиты.
Победа при Кунерсдорфе позволила русским войскам занять Берлин. Трофеями русской армии стали полторы сотни орудий, 18 000 единиц огнестрельного оружия. Свободу обрели 4,5 тысячи находившихся в немецком плену австрийцев, немцев и шведов.
Ограниченный российский воинский контингент находился в столице Пруссии всего несколько дней, и поэтому занятие города не сыграло важной роли в войне. Однако, согласно оценкам историков, взятие Берлина стало международно-политическим успехом и яркой демонстрацией силы русского оружия в крупном общеевропейском конфликте – авторитет России как мощной военной державы возрос. Кроме того, как отмечают эксперты, боевые действия в ходе Семилетней войны стали важной школой для русской армии, отточившей своё военное искусство для будущих побед.
Публикация Н.Л. Крыловой