Восьмая по счёту война между Россией и Турции вспыхнула в 1806 году на фоне общей геополитической обстановки в Европе и роста реваншистских настроений Стамбула. В предыдущих двух войнах с турками (1768—1774 гг. и 1787—1791 гг.) Российская империя присоединила большие территории в Северном Причерноморье, включая Крым и земли между Южным Бугом и Днестром, и на Северном Кавказе. Османы при этом отказывались от претензий на Грузию. Княжества Молдавия и Валахия возвращались Турции, но получили ряд политических преференций. В частности, Стамбул не имел права без одобрения Петербурга менять молдавских и валашских господарей (правителей). Кроме того, в Дунайских княжествах был учреждён институт российского консульства, который укреплял влияние петербургского двора в этих землях.
Художник Р.М. Волков
Государственный музей-заповедник «Гатчина»
Турки желали взять реванш за поражение, вернуть под свой контроль Чёрное море, Крым и Северное Причерноморье, отодвинув границы России на север и восток. К новой войне османских царедворцев активно подстрекала наполеоновская Франция, против которой Россия выступала в коалиции (уже четвёртой по счёту) с Британией, Швецией, Пруссией и Саксонией. Цель Парижа была очевидной — с помощью открытия нового фронта отвлечь русские силы и ослабить их присутствие на полях борьбы с Францией.
Не последнюю роль в решении Порты снова выступить против России играл и тот фактор, что русские войска уже два года воевали с Персией за контроль над Южным Кавказом, притом что персов в этой войне активно поддерживала Великобритания — союзница Петербурга по антинаполеоновской коалиции.
В конце концов французскому посланнику в Стамбуле Себастиани удалось убедить султана Селима III спровоцировать войну. Столкновение стало неизбежным после того, как турки закрыли для русских кораблей Босфор и Дарданеллы, стянули войска в междуречье Днестра и Прута (Бессарабия), а также в нарушение Ясского договора досрочно сместили ориентировавшихся на Петербург господарей Молдавии и Валахии. А наполеоновские войска к тому времени подошли к Висле и заняли Варшаву, вплотную приблизившись к русским границам.
В ответ Петербург ввёл в Молдавию и Валахию 40-тысячное войско с целью устрашения Стамбула. Крепости Хотин, Бендеры, Аккерман, Галац и Килия сдались без боя. Корпус генерал-лейтенанта М.А. Милорадовича занял Бухарест и тем самым спас город от бойни. Но турецкий султан всё же объявил России войну.
На начальном её этапе успех сопутствовал России. Русские войска осадили Измаил, Милорадович разбил авангард турецкого визиря, шедший на Бухарест, эскадра адмирала Д.Н. Сенявина разгромила османский флот в Дарданелльском сражении, а силы Черноморского флота заняли Анапу. Кроме того, Порта терпела поражения и на Кавказском фронте.
В 1807 году было заключено перемирие. Почти весь 1808 год продолжались переговоры. Стамбул, несмотря на военные неудачи, не желал идти на уступки, а Россия не активизировала боевые действия, поскольку заключила с Наполеоном Тильзитский мир и вступила в войну со Швецией за финские земли и принуждение Стокгольма к блокаде Англии. Тем временем в Стамбуле произошёл очередной переворот. К власти пришёл Махмуд III. Заручившись поддержкой Британии и Австрии, он в марте 1809 года возобновил боевые действия, кроваво подавив в Сербии восстание под руководством Георгия Карагеоргия. Однако очень быстро османы начали вновь терпеть поражения. Новый главнокомандующий русскими войсками князь П.И. Багратион захватил дунайские крепости Гирсов и Матчин, разгромил двигавшиеся на Бухарест войска, которыми командовал великий визирь Юсуф Зияуддин-паша, а затем взял и Измаил.
1810 год также стал триумфальным для русской Дунайской армии, которая форсировала Дунай и захватила Туртукай, Базарджик, Силистрию, Никополь, Турно, Плевну, Рущук и другие города.
Кампания следующего, 1811 года во многом определялась осознанием неизбежности масштабного столкновения с Наполеоном. Командующим Дунайской армией был назначен генерал от инфантерии М.И. Кутузов, который благодаря своему полководческому таланту должен был нанести османам решительный удар и как можно быстрее закончить войну. Вверенные ему войска насчитывали 46 тыс. человек, при этом большая часть их была рассредоточена вдоль левого берега Дуная. Русским противостояла почти 70-тысячная армия великого визиря Ахмет-паши.
В июне 1811 года турки попытались отбить Рущук, но атака была отражена. Османы потеряли 5000 человек, русские — в десять раз меньше. Ахмет-паша приказал своим солдатам окапываться, ожидая, что Кутузов разовьёт успех и пойдёт в контрнаступление. Однако великий полководец не желал терять людей в лобовых атаках и пошёл на хитрость: приказал уничтожить укрепления в Рущуке и отойти на левый берег Дуная. Ахмет-паша возликовал, посчитав, что русские «испугались». Турки заняли оставленный Рущук и начали готовиться к форсированию Дуная, чтобы снова атаковать войска Кутузова у Журжи.
На правом берегу Дуная остались более 20 тыс. турок. Туда по приказу Кутузова скрытно переправился на плотах и паромах русский отряд генерал-лейтенанта Е.И. Маркова (2500 всадников, 5000 пехотинцев, 38 орудий). 14 октября 1811 года марковцы нанесли внезапный удар, чем ошеломили турок, не ожидавших увидеть противника в своём тылу. Возникшая паника и дезорганизация в лагере османов были настолько сильны, что те, кто не погиб, просто разбежались. Отряд Маркова, потеряв лишь 9 человек убитыми и 40 ранеными, захватил всю брошенную артиллерию и с тыла открыл огонь по туркам на противоположном берегу Дуная. Одновременно они были атакованы с фронта войсками Кутузова и с реки подошедшими кораблями Дунайской военной флотилии.
Зажатая со всех сторон турецкая армия не могла ни вырваться, ни получить подкрепление. Вскоре в осаждённом лагере начался голод. Ахмет-паше удалось бежать. Начались переговоры. 5 декабря был подписан договор, по которому блокированная османская армия сдавала оружие и распределялась по лагерям на занятой русскими территории.
А уже в мае 1812 года, за месяц до наполеоновского вторжения в Россию между Петербургом и Стамбулом был заключён Бухарестский мирный договор. В состав России вошла Бессарабия, Валахия получила автономию, сербская автономия была расширена, а султан признал усиление российского влияния в Закавказье. Но самым главным последствием Бухарестского мира стало крушение планов Бонапарта, рассчитывавшего, что турки продолжат оттягивать на себя значительные силы русской армии в ходе его нашествия в Россию.